ดร.อุตตม สาวนายน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยในการมอบนโยบายและแนวทางการดำเนินงานแก่คณะกรรมการการนิคมอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย (กนอ.) ว่า ตามที่รัฐบาลได้กำหนดนโยบายขับเคลื่อนเศรษฐกิจด้วยนวัตกรรมและเทคโนโลยีสมัยใหม่ โดยมีการพัฒนา 10 อุตสาหกรรมเป้าหมายที่เป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อน รวมไปถึงการมุ่งพัฒนาวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (เอสเอ็มอี) และวิสาหกิจชุมชนเพื่อพัฒนาเศรษฐกิจฐานราก (Local Economy) โดย กนอ.มีหน้าที่สำคัญต่อการผลักดันนโยบายดังกล่าว รวมทั้งการพัฒนาระเบียงเขตเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี)ในพื้นที่จังหวัดระยอง ชลบุรี และฉะเชิงเทรา ทั้งนี้การพัฒนาพื้นที่อีอีซีนั้นจะช่วยให้ทำให้เกิดการเชื่อมโยงทั้งด้านเศรษฐกิจภูมิภาค และเชื่อมโยงระหว่างเขตเศรษฐกิจพิเศษชายแดนไปยังประเทศเพื่อนบ้าน อีกทั้งพื้นที่อีอีซียังเป็นส่วนหนึ่งที่สามารถเชื่อมเข้ากับ One Belt One Road ของจีนที่สำคัญได้อีกด้วย ด้านนายวีรพงศ์  ไชยเพิ่ม ผู้ว่าการการนิคมอุตสาหกรรมแห่งประเทศ  (กนอ.) กล่าวว่า การพัฒนานิคมอุตสาหกรรมในอีอีซี กนอ.ได้นำพื้นที่ในนิคมอุตสาหกรรมมาบตาพุด มาพัฒนาเป็นนิคมอุตสาหกรรมในรูปแบบ Cluster:Smart Park ซึ่งจะรองรับอุตสาหกรรมที่ใช้เทคโนโลยีชั้นสูง หรือมีนวัตกรรมและเป็นอุตสาหกรรมเคมี/ปิโตรเคมี ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม  เช่น กลุ่มอุตสาหกรรมพลาสติกเพื่อการแพทย์ กลุ่มอุตสาหกรรมอากาศยาน และกลุ่มอุตสาหกรรมสินค้าและเกษตรเพื่อการส่งออก เป็นต้น สำหรับโครงการดังกล่าวจะใช้พื้นที่ประมาณ 1,466 ไร่ แบ่งออกเป็นพื้นที่ประกอบอุตสาหกรรม และพื้นที่พาณิชยกรรม โดยคาดว่าจะใช้งบประมาณการลงทุน ประมาณ 1,000 ล้านบาท และจะเริ่มดำเนินการก่อสร้างได้ภายในปี 2562 ขณะเดียวกันเพื่อเป็นส่งเสริมการลงทุนในกลุ่มอุตสาหกรรมเอสเอ็มอี กนอ.จึงได้กำหนดพื้นที่นิคมอุตสาหกรรมรองรับผู้ประกอบการเอสเอ็มอีอย่างทั่วถึงไว้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ได้แก่ 1.นิคมอุตสาหกรรมภาคเหนือ (ลำพูน)  2.นิคมอุตสาหกรรมลาดกระบัง  3.นิคมอุตสาหกรรมบางปู   4.นิคมอุตสาหกรรมสมุทรสาคร  5.นิคมอุตสาหกรรมภาคใต้ (ฉลุง)  6.นิคมอุตสาหกรรมแหลมฉบัง  7.นิคมอุตสาหกรรมมาบตาพุด นอกจากนี้ยังรวมถึงนิคมอุตสาหกรรมในพื้นที่เขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษชายแดน (SEZ) 3 จังหวัด ได้แก่ 1.นิคมอุตสาหกรรมจังหวัดสระแก้ว 2.นิคมอุตสาหกรรมแม่สอด จังหวัดตาก และ 3. นิคมอุตสาหกรรมสะเดา จังหวัดสงขลา โดยในแต่ละพื้นที่มีการวางรูปแบบในการรองรับเอสเอ็มอีที่ทันสมัย ทั้งโรงงานสำเร็จรูป พื้นที่การใช้งานร่วมกันของเอสเอ็มอี (Coworking Space) ศูนย์บริการส่งเสริมการลงทุนแบบครบวงจร (Experts Pool) มีศูนย์กลางการให้บริการอินเตอร์เน็ตที่ทันสมัย อีกทั้งยังมีศูนย์การเรียนรู้ หรือ Knowledge Center ฯลฯ เป็นต้น