ปัจจุบันทั่วโลกกำลังให้ความสำคัญกับการลดการใช้ ปุ๋ยเคมี ยาฆ่าแมลง และยาฆ่าหญ้า ซึ่งนอกจากจะมีผลต่อผู้บริโภคแล้ว ยังมีผลต่อตัวของเกษตรกรเองด้วย

โดยแนวทางที่จะลดการใช้ยาฆ่าหญ้า ในพื้นที่เพาะปลูกได้นั้น ขณะนี้ประเทศต่างๆ อย่าง มาเลเซีย อินโดนีเซีย ศรีลังกา และหลายประเทศในอเมริกาใต้ กำลังนิยมการใช้พืชคลุมดินตระกูลถั่ว อย่าง ถั่วมูคูน่า (Mucuna bracteata) ในพื้นที่ปลูกยางพารา ปาล์มน้ำมัน ทุเรียน และไม้ผลอื่นๆ

มูคูน่า มีถิ่นกำเนิดบริเวณเทือกเขาหิมาลัย แถบตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศอินเดีย ได้รับการขนานนามว่า "พืชคลุมดินมหัศจรรย์" มีจุดเด่นคือ ผลิตมวลชีวภาพ หรือชีวมวล จึงเพิ่มสารอาหารและแร่ธาตุในดินได้สูงกว่าพืชตระกูลถั่วอื่นๆ ช่วยรักษาความชื้นของดิน คลุมดินได้เร็ว ทนแล้งและร่มเงา ซึ่งเมหาะสำหรับการปลูกในสวนไม้ยืนต้น

นอกจากนี้จากผลการศึกษาการปลูก “มูคูน่า” ในพื้นที่ปลูกปาล์มภาคใต้ และยางพาราภาคตะวันออกเฉียงเหนือ พบว่า มูคูน่า มีประสิทธิภาพที่ดีสามารถผลิตปุ๋ยไนโตรเจนให้กับดินได้มากกว่าพืชตระกูลถั่วชนิดอื่นๆ ซึ่งช่วยให้ลดต้นทุนการใช้ปุ๋ยเคมี

ขณะที่ จุดอ่อนของ “มูคูน่า คือ การขยายพันธุ์ด้วยเมล็ด ยังทำได้ยาก เนื่องจากไม่ค่อยติดฝักในภูมิอากาศของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่สามารถใช้วิธีปักชำแทนได้ เพราะขึ้นง่าย และโตเร็ว

สำหรับการปลูก ถั่วมูคูน่า เป็นพืชคลุมดิน จะช่วยให้เกษตร ลดต้นทุนในเรื่องของปุ๋ยที่ใช้บำรุงต้นยางพารา ปาล์มน้ำมัน และพืชยืนต้นชนิดอื่นๆ รวมทั้งลดการใช้สารเคมีในการกำจัดวัชพืช ซึ่งจะเป็นผลดีต่อสุขภาพของเกษตรกรเอง