นางอรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยในการเป็นประธานเปิดงานสัมมนา “SMEs ไทยก้าวไกลในยุคปฏิวัติอุตสาหกรรม ครั้งที่ 4” ว่า เป็นการจัดงานเพื่อเตรียมความพร้อมให้กับผู้ประกอบการขนาดกลางและเล็ก (SMEs) ของไทยในการเตรียมความพร้อมรับมือการเปลี่ยนแปลงเข้าสู่ยุคปฏิวัติอุตสาหกรรม 4.0 หรือ 4IR ที่เทคโนโลยีและนวัตกรรมจะเข้ามามีบทบาทสำคัญในการผลิต การบริโภค และการใช้ชีวิตประจำวัน ซึ่งปัจจุบันสามารถพบเห็นได้จากการสร้างโรงงานอัจฉริยะ (Smart Factory) ที่นำเทคโนโลยีดิจิทัลและอินเทอร์เน็ตเข้ามาใช้ในทุกหน่วยของการผลิตแบบครบวงจรตั้งแต่ต้นน้ำถึงปลายน้ำ สามารถตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคเฉพาะราย การใช้ปัญญาประดิษฐ์ (AI) หรือหุ่นยนต์ทดแทนแรงงานมนุษย์ การเชื่อมต่อข้อมูลจากคนสู่สิ่งของด้วยระบบเซนเซอร์ และการจัดลำดับพันธุกรรมด้วยเทคโนโลยีชีวภาพ เป็นต้น นางอรมนกล่าวว่า “ทุกวันนี้ เทคโนโลยีเป็นเรื่องใกล้ตัว ข้อมูลข่าวสารวิ่งมาได้ในพริบตา พายุมังคุดแรงแค่ไหน เราได้รับข่าวสารพร้อมคนทั่วโลก มีระบบเปิด-ปิดบ้านด้วยเสียง เปิดแอร์ เปิดทีวี เปิดน้ำ ล็อกประตู ต่อไปจะเป็นเรื่องธรรมดาที่พบเห็น หรือตอนนี้มีการทำประมงเลี้ยงปลาในทะเลทราย รถยนต์ไร้คนขับ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้น แต่เรื่องนี้ไม่ไกลที่จะเกิดขึ้น หรือในด้านการค้าการบริการก็เปลี่ยนไปมาก ทุกวันนี้คนหันไปซื้อออนไลน์ ร้านดังๆ ในสหรัฐฯ ปิดตัวลงมาก เปิดไปไม่มีคนเข้า มีแต่ต้นทุน สนามบินในนิวซีแลนด์ ที่ต้องทำเองตั้งแต่เช็กอินโหลดกระเป๋า หรือไปธนาคาร ไปจ่ายบิล พนักงานยังบอก ต่อไปงดให้บริการ แล้วขอให้ไปทำเองทางออนไลน์ ซึ่งเรื่องเหล่านี้ต่อไปจะเข้มข้นมากขึ้น ซึ่งผู้ประกอบการจะต้องเรียนรู้และเตรียมความพร้อม” ทั้งนี้ คาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะส่งผลให้มูลค่าเศรษฐกิจดิจิทัลของ 6 ตลาดใหญ่อาเซียน ได้แก่ อินโดนีเซีย มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ ไทย และเวียดนาม เติบโตจากปัจจุบัน ซึ่งมีมูลค่า 50,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ไปสู่ 200,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ในปี 2568 จนกลายเป็นภูมิภาคที่มีขนาดเศรษฐกิจดิจิทัลใหญ่ที่สุดติดอันดับ 1 ใน 5 ของโลก นางอรมน กล่าวอีกว่า “ในโอกาสที่ไทยจะเป็นประธานอาเซียนในปี 2562 จะเสนอให้อาเซียนร่วมกันผลักดันประเด็นการส่งเสริมผู้ประกอบการ SMEs เตรียมความพร้อมรับมือการเปลี่ยนแปลงการปฏิวัติอุตสาหกรรม 4.0 และจะผลักดันให้อาเซียนกำหนดแนวทางการทำงานอย่างเป็นรูปธรรมร่วมกัน เพื่อให้ SMEs ในอาเซียนมีความพร้อมรับมือในเรื่องนี้” นางอรมนกล่าว