การบินไทยเตรียมยกเลิกใบสมัคร 200 อัตราก่อนหน้านี้พร้อมจ่ายคืนเงินค่าสมัคร ขณะเดียวกันเตรียมปรับปรุงนักบิน ให้ 1 คน สามารถขับเครื่องบินมากกว่า 1 ประเภท
นายสุเมธ ดำรงชัยธรรม กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า ในอีก 1-2 วัน การบินไทยจะออกประกาศอย่างเป็นทางการเรื่อง ยกเลิกรับพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน จำนวน 200 อัตรา ส่วนกรณีที่สมัครไว้แล้ว บริษัทฯ จะคืนเงินค่าสมัครให้ เนื่องจากถือเป็นการยกเลิกจากการบินไทย

ก่อนหน้านี้ การบินไทยได้ประกาศรับสมัครพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน(ลูกเรือ) รุ่นใหม่ (TQV 2019) จำนวน 200 อัตรา เพื่อรองรับการบริการและขยายเส้นทางบิน ส่วนสาเหตุที่มีการยกเลิกภายหลังเนื่องจากนายศักดิ์สยาม ชิดชอบ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ตั้งข้อสังเกตว่า การบินไทยมีจำนวนลูกเรือมากเกินกว่าจำนวนเครื่องบิน โดยแนะนำให้การบินไทยควรฝึกอบรมนักบินและพนักงานต้อนรับมีความรู้เครื่องบินมากกว่า 1 รุ่น เพื่อทำให้พนักงาน 1 คนสามารถให้บริการบนเครื่องบินได้หลายรุ่นนั้น

นายสุเมธยอมรับว่า ผลกระทบดังกล่าวส่งผลให้การบินไทยจะต้องพิจารณาหาทางเลือกใหม่ๆ ได้มีผู้นำเสนอวิธีการแก้ปัญหากรณีขาดแคลนลูกเรือ ในกรณีที่ไม่สามารถรับเพิ่มได้ ควรใช้รูปแบบอื่นๆ เช่น เป็นพนักงานบริการบนเครื่องบิน เช่น Service Crew ซึ่งจะไม่มีข้อจำกัดทำให้มีความยืดหยุ่นมากกว่า ลูกเรือ ( Cabin Crew ) ซึ่งจะต้องมีทักษะ มาตรฐานในด้าน Safety Security ต้องผ่านการฝึกอบรม ความปลอดภัยการบิน แต่ในขณะเดียวกัน จะต้องพิจารณาเรื่องจำนวนลูกเรือบนเครื่องบินแต่ละประเภทไม่ต่ำกว่าเกณฑ์มาตรฐานกำหนด และ การบินไทยเป็นแบบพรีเมี่ยม การให้บริการ Full Service ต้องคำนึงถึงจุดนี้ด้วย

“ข้อมูลเรื่องลูกเรือ ที่ออกมานั้น บางคนก็ให้ความเห็นโดยรู้ไม่จริง ซึ่งมีผู้รู้จริงไม่มาก ซึ่งผมขอให้มีการสรุปภายในเป็นทางการ และ จะอธิบาย ความหมายของลูกเรือให้เกิดความเข้าใจ ซึ่งในระยะสั้น ยังไม่มีผลกระทบด้านลูกเรือแต่ในระยะยาว จะต้องหาวิธีการอื่นๆ เพื่อให้การบริหารจัดการลูกเรือมีความยืดหยุ่น”นายสุเมธกล่าว

ทางด้านที่นายถาวร เสนเนียม รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม เสนอให้การบินไทยทบทวนการขายเครื่องบิน ซึ่งเห็นว่า เครื่องบิน แอร์บัส A 340-600 จำนวน 6 ลำ สภาพเครื่องบินยังใหม่สามารถใช้งานได้อีก ดังนั้นจึงให้การบินไทยพิจารณาปรับปรุงภายในและนำมาใช้งานต่อนั้น ขณะที่การเจรจาขายเครื่องบิน ยังติดเรื่องสัญญาขายที่ผู้ซื้อต้องการให้มีการซ่อมก่อนส่งมอบ