ดร.อุตตม สาวนายน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยระหว่างการลงพื้นที่ ครม.สัญจร ภาคอีสานตอนล่าง ซึ่งประกอบด้วย จังหวัดอุบลราชธานี อำนาจเจริญ ศรีสะเกษ และยโสธร วันที่ 23-24 ก.ค. ว่า มีโอกาสติดตามท่านนายกรัฐมนตรี พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา ไปในหลายพื้นที่ สิ่งที่พบเห็นทำให้รับรู้ว่ากลุ่มจังหวัดนี้คือแหล่งอุตสาหกรรมการเกษตรสำคัญแห่งหนึ่งของประเทศ ไม่ว่าจะเป็นพื้นที่ปลูกข้าว (ส่วนหนึ่งของทุ่งกุลาร้องไห้) พื้นที่ปลูกมันสำปะหลัง รวมทั้งสมุนไพร “เรื่องสมุนไพร ประเทศไทยเป็นหนึ่งไม่แพ้ชาติใดในโลก และเป็นที่น่ายินดีมากที่ จ.อำนาจเจริญ กำลังทำโครงการเมืองสมุนไพร และทำได้อย่างยอดเยี่ยม” ดร.อุตตมกล่าว รมว.กระทรวงอุตสาหกรรม กล่าวอีกว่า ได้ไปดูงานที่ ศูนย์แพทย์แผนไทยพนา จ.อำนาจเจริญ มีการร่วมตั้งเครือข่ายผู้เพาะปลูกสมุนไพรในชุมชน มีการผลิตผลิตภัณฑ์จากสมุนไพรโดยหมอพื้นบ้าน (ภูมิปัญญาพื้นบ้าน) และส่งเสริมการใช้สมุนไพรในการดูแลรักษาสุขภาพของประชาชน สิ่งเหล่านี้รัฐบาลจะสนับสนุนต่อยอด เพื่อให้โครงการนี้สำเร็จและมีความยั่งยืน โดยกระทรวงอุตสาหกรรมจะส่งเสริมเทคโนโลยีใหม่ๆ เข้าไปช่วยพัฒนาทั้งเรื่องบรรจุภัณฑ์ คุณภาพผลิตภัณฑ์ “จังหวัดในภาคอีสานใต้ เหมาะสมอย่างมากที่จะสนับสนุนให้เกิดอุตสาหกรรมชีวภาพ (Bio Economy) ครบวงจร โดยเฉพาะมันสำปะหลังที่ปลูกกันในพื้นที่กว่า 5 แสนไร่ ซึ่งสามารถรองรับอุตสาหกรรมการผลิตเอทานอล รวมทั้งอาหารทางการแพทย์ ยา เป็นต้น รัฐบาลจะเร่งรัดให้เกิดสิ่งเหล่านี้ในพื้นที่โดยเร็ว” ดร.อุตตมกล่าวทิ้งท้าย