นางดรรชนี เอมพันธุ์ อาจารย์ภาควิชาอนุรักษวิทยา คณะวนศาสตร์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ในฐานะหัวหน้าโครงการวิจัยเรื่อง "การพัฒนากระบวนการบริหารจัดการการท่องเที่ยวตามขีดความสามารถในการรองรับการใช้ประโยชน์ด้านนันทนาการในอุทยานแห่งชาติเกาะสิมิลัน" ตามความต้องการของกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและ พันธุ์พืช เปิดเผยเมื่อวันที่ 13 ก.ย. ที่ผ่านมาว่า จากผลการวิจัยระยะเวลา 4 เดือน ตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกันยายนนี้ โดยได้จัดทำร่างแผนบริหารจัดการการท่องเที่ยวตามขีดความสามารถรองรับการใช้ประโยชน์ด้านนันทนาการในพื้นที่อุทยานฯ สิมิลัน ระยะเร่งด่วน 3 ปี และประชุมรับฟังความคิดเห็นจากผู้ประกอบการ และผู้มีส่วนเกี่ยวข้องเมื่อ วันที่ 10 กันยายนที่ผ่านมา มาตรการสำคัญที่จะต้องนำมาดำเนินการคือการกำหนดขีดความสามารถในการรองรับนักท่องเที่ยว เพื่อลดความแออัด ที่ส่วนมากเป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติ วันที่นักท่องเที่ยวมากที่สุดมีมีประมาณ 6,000-7,000 คน เกินศักยภาพที่แหล่งท่องเที่ยวจะรองรับไหว สร้างปัญหากับสิ่งแวดล้อมทั้งน้ำเสียและขยะ กระทบต่อพืชและสัตว์ในพื้นที่ ปัญหาทรายอัดแน่นจากการเหยียบย่ำของนักท่องเที่ยว "ผลการศึกษาของทีมวิจัยพบว่าขีดความสามารถในการรองรับนักท่องเที่ยวของอุทยานฯ สิมิลัน ในการท่องเที่ยว แบบไป-กลับวันเดียว อยู่ที่ 3,325 คน/วัน และการท่องเที่ยวดำน้ำลึก 525 คน/วัน รวม 3,850 คน/วัน หรือเต็มที่ไม่ควรเกิน 4,000 คนต่อวัน " นางดรรชนีกล่าว อย่างไรก็ตามจากการหารือร่วมกับผู้ประกอบการเรือนำเที่ยวในพื้นที่ ผู้ประกอบการเห็นว่าอาจจะยังปรับตัวไม่ทันในฤดูกาลท่องเที่ยวที่จะถึงในช่วงปลายปีนี้ จึงขอให้ปรับลดลงแบบขั้นบันไดโดยเสนอตัวเลขนักท่องเที่ยวอยู่ที่ 4,200 คน/วัน ด้านนายทรงธรรม สุขสว่าง ผู้อำนวยการ สำนักอุทยานแห่งชาติ กระทรวงทรัพยากร ธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กล่าวว่า กรมอุทยานฯจะจัดการประชุมคณะกรรมการ ที่ปรึกษาด้านวิชาการจัดการอุทยานแห่งชาติทางทะเล ในวันที่ 24 กันยายนนี้ โดยจะนำร่างแผนระยะเร่งด่วน 3 ปี เข้าพิจารณาและหากที่ประชุมเห็นชอบก็จะนำไปดำเนินการเตรียมพร้อมรับมือฤดูกาลท่องเที่ยว ที่จะมาถึงในช่วงปลายปี 2561 นี้