รศ. ดร.เสาวณีย์ ไทยรุ่งโรจน์ อธิการบดีมหาวิทยาลัยหอการค้าไทย เปิดเผยว่า “เทรนด์การศึกษาระดับมหาวิทยาลัยกำลังเปลี่ยนไป วัยรุ่นยุคใหม่ไม่ได้ยึดติดกับกรอบวิชาชีพแบบที่ผ่านมา นักเรียนมัธยมปลายมองหาคณะและสาขาวิชาที่ตรงกับความชอบ ความสนใจ ประกอบกับแนวโน้มอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโตก็เปลี่ยนไปจากเดิม มหาวิทยาลัยฯ จึงต้องพัฒนาหลักสูตรที่ทันสมัย โดยเน้นการเรียนการสอนแบบ Practiced Based Learning คือเน้นการลงมือปฏิบัติ เหมาะกับผู้เรียนในวัย Gen Z ที่ชอบการเรียนรู้ด้วยการคิดและลงมือทำด้วยตัวเอง มากกว่าการนั่งฟังเลคเชอร์หรือเปิดตำรา และการได้ลงมือทำจริงจะทำให้นักศึกษามีทักษะและทำงานเป็น ตรงกับความต้องการของตลาดงาน และโลกแห่งธุรกิจที่กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว “ผู้ประกอบการ” ยังคงเป็นหลักสูตรยอดฮิตสำหรับนักเรียนระดับมัธยมปลายที่ต้องการทำธุรกิจของตัวเอง รักอิสระ ไม่ต้องการมีเจ้านาย สมกับเป็นวัย Gen Z ที่ส่วนใหญ่มักมีความคิดเป็นของตัวเอง อยากริเริ่มทำอะไรที่แตกต่างไม่เหมือนใคร และนำเสนอออกมาในเชิงธุรกิจ ซึ่งมหาวิทยาลัยฯ ส่งเสริมให้นักศึกษาลงมือทำจริง โดยได้ฝึกทักษะการเป็นผู้ประกอบการตั้งแต่ชั้นปีที่ 1 และยังมีทุนตั้งต้นในการฝึกทำธุรกิจจริงอีกด้วย แบ่งสาขาตามความสนใจ เช่น ผู้ประกอบการสตาร์ทอัพ ผู้ประกอบการธุรกิจครอบครัว ผู้ประกอบการธุรกิจสุขภาพและความงาม "คณะบริหารธุรกิจ" ยังคงเป็นคณะที่มีจำนวนนักศึกษาสมัครเรียนสูงสุดเป็นอันดับหนึ่งตลอดระยะเวลาหลายสิบปี ล่าสุดในปี 2561 ได้เปิดสาขาใหม่ ๆ พร้อมรับกระแสอาชีพในอนาคต เช่น สาขาวิชาการจัดการข้อมูลขนาดใหญ่ (Big Data Management) ที่เน้นสร้างนักวิเคราะห์ข้อมูล และนักวิเคราะห์และวางแผนกลยุทธ์ อาชีพกำลังเป็นที่ต้องการสูงในโลกแห่ง Big Data และสาขาวิชาธุรกิจเกมและอีสปอร์ต ที่จะสร้างเด็กที่รักการเล่นเกมให้เป็นผู้ประกอบการด้านเกม ผู้จัดการแข่งขันอีสปอร์ต เกมแคสเตอร์ หรือ เกมสตรีมเมอร์ ซึ่งเป็นอาชีพและสร้างรายได้ได้จริง   สำหรับ Gen Z ที่มาแนวเทคโนโลยี ส่วนใหญ่ตัดสินใจเลือกเรียน คณะวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ซึ่งปีการศึกษานี้เปิดสาขาใหม่ เทคโนโลยีดิจิทัล ที่เน้นพัฒนาบุคลากรซึ่งกำลังขาดแคลนอย่างมากให้มีทักษะตรงกับความต้องการขององค์กรด้านไอที และดิจิทัลชั้นนำของประเทศไทย ซึ่งมหาวิทยาลัยฯ ได้ทำความร่วมมือทางการศึกษากับองค์กรเหล่านี้รวม เพื่อนักศึกษาจะได้รับโอกาสในการทำงานกับบริษัทเหล่านี้ตั้งแต่ขณะที่กำลังเรียนอยู่ เพื่อพัฒนาทักษะ และต่อยอดไปเป็นสตาร์ทอัพด้านดิจิทัลได้ ส่วนเทรนด์ธุรกิจอาหารที่กำลังมาแรง ก็ช่วยกระตุ้นให้ Gen Z สนใจสาขานวัตกรรมอาหาร ที่นักศึกษาจะได้ปฏิบัติงานจริงตั้งแต่ชั้นปีที่ 1 และได้คิดค้นและพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อผู้ประกอบด้านผลิตภัณฑ์อาหาร อาหารเสริม และเครื่องดื่มใหม่ ๆ เพื่อรองรับอุตสาหกรรมอาหารที่กำลังโต   ส่วนคณะที่มีอัตราการเพิ่มขึ้นของยอดนักศึกษาแบบก้าวกระโดด คือ คณะการท่องเที่ยวและอุตสาหกรรมบริการ ประกอบด้วยสาขาต่าง ๆ ที่ Gen Z ให้ความสนใจเป็นอย่างมาก เช่น สาขาการจัดการโรงแรม การท่องเที่ยว และสาขาการจัดการธุรกิจสายการบิน รองรับการเติบโตของเศรษฐกิจประเทศไทยที่ขับเคลื่อนด้วยภาคการท่องเที่ยวและธุรกิจบริการ และสาขาการจัดการอีเว้นท์ ที่นักศึกษาได้ฝึกทำงานจริงตั้งแต่ชั้นปีที่ 1 เช่น การเป็นสตาฟเบื้องหลังในงานอีเว้นท์ขององค์กรต่าง ๆ รวมถึง คอนเสิร์ตศิลปิน K-Pop จากประเทศเกาหลี นอกจากนี้ นักศึกษาใหม่ยังสนใจสมัครคณะมนุษยศาสตร์และประยุกต์ศิลป์ ที่เน้นสอนด้านภาษา ทั้งภาษาอังกฤษเพื่อการสื่อสารธุรกิจ ภาษาจีน ภาษาญี่ปุ่น โดยเฉพาะ ภาษาเกาหลี ที่มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย เป็นสถาบันอุดมศึกษาเอกชนแห่งเดียวในประเทศไทยที่เปิดสอนภาษานี้ในระดับสาขาวิชา ซึ่งนักศึกษาจะได้เรียนกับอาจารย์เจ้าของภาษาโดยตรง และมีโอกาสไปแลกเปลี่ยนกับมหาวิทยาลัยในต่างประเทศ   จากการสำรวจนักศึกษาใหม่ส่วนใหญ่ให้เหตุผลว่า ตัดสินใจเลือกเรียนที่มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย เพราะมีสาขาที่ตรงกับความสนใจของตัวเอง รองมาคือ ทุนการศึกษา ซึ่งมหาวิทยาลัยมีทุนการศึกษาหลายประเภทเพื่อสนับสนุนให้นักศึกษามีโอกาสได้เรียนในมหาวิทยาลัยเอกชนชั้นนำและได้เรียนในสิ่งที่ตัวเองต้องการ อธิการบดีมหาวิทยาลัยหอการค้าไทย กล่าวเสริม   ด้านสาขาที่เป็นที่นิยมมาโดยตลอดในคณะบริหารธุรกิจ เช่น การบริหารธุรกิจระหว่างประเทศ การจัดการโลจิสติกส์ การตลาด และการเงิน ยังคงมีนักศึกษาสนใจสมัครเรียนอย่างต่อเนื่อง ด้านคณะบัญชียังคงเป็นจุดแข็งของมหาวิทยาลัยหอการค้าไทยเช่นกัน หากพิจารณาจากจำนวนนักศึกษาที่เพิ่มสูงขึ้นทุกปี