ดร.อุตตม สาวนายน รัฐมนตรีว่ากากระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยภายหลังกล่าวปาฐกถาพิเศษ “Thailand’s transformation under the 20 year national agenda” ในงานสัมมนา บางกอกโพสต์ อินเตอร์เนชั่นแนล ฟอรั่ม ประจำปี 2561 ว่า การริเริ่มโครงการพื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (EEC) ซึ่งเปิดให้เอกชนทั้งไทยและต่างประเทศเข้ามาร่วมลงทุนในทุกๆ ด้าน ทั้งด้านอุตสาหกรรมเป้าหมาย และโครงการโครงสร้างขั้นพื้นฐาน จะเป็นการเชื่อมโยงการลงทุนไปยังกลุ่มอาเซียน กลุ่ม ACMAC และภูมิภาคอื่นๆ ซึ่งประโยชน์ที่เกิดขึ้นนั้น ไม่ใช่เฉพาะกับประเทศไทยเพียงประเทศเดียว แต่ยังกระจายไปสู่ประเทศในภูมิภาคอาเซียนอีกด้วย ขณะที่ภายในประเทศนั้น ประโยชน์ของ EEC  ไม่ใช่มีอยู่เพียงแค่ภาคตะวันออกเพียงเท่านั้น แต่จะขยายไปสู่ภูมิภาคต่างๆทั่วประเทศ โดยการเชื่อมโยงของห่วงโซ่อุตสาหกรรม การพัฒนาด้านดิจิทัล การพัฒนาโครงข่ายคมนาคมการพัฒนาและการวิจัยด้านบุคลากร จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถให้ประเทศไทยสามารถแข่งขันได้ในระดับโลก เรื่องของการพัฒนาเสริมศักยภาพของ SME ให้เข้มแข็ง การใช้เทคโนโลยีในภาคอุตสาหกรรมและภาคธุรกิจ ควบคู่ไปกับการดูแลสภาวะสิ่งแวดล้อม การพัฒนาคุณภาพชีวิตของประชากร ขณะที่ในปีหน้านั้น ประเทศไทยจะเป็นประธานอาเซียน ซึ่งมุ่งสานต่อการส่งเสริมความร่วมมือในการพัฒนาอย่างยั่งยืน โดยประเทศไทยจะประสานความร่วมมือเป็นอย่างดีกับภูมิภาคและพันธมิตร เพื่อให้ประสบความสำเร็จตามเป้าหมายไว้ นอกจากนี้ รัฐบาลยังคงตั้งเป้าของการส่งเสริมการลงทุนในพื้นที่ EEC ไว้ที่ 3 แสนล้านบาทเช่นเดิม โดยหากโครงการโครงสร้างขั้นพื้นฐาน 5 โครงการหลักคืบหน้าไปตามแผนงานที่วางไว้ ก็จะเป็นการสร้างความเชื่อมั่นให้กับนักลงทุนได้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม แนวโน้มเศรษฐกิจไทยในปีหน้ายังคงเติบโตดีต่อเนื่อง สามารถขับเคลื่อนเดินหน้าต่อไปได้ ขณะที่พื้นฐานทางเศรษฐกิจในประเทศที่เข้มแข็งและมั่นคง ซึ่งจะเป็นภูมิคุ้มกันผลกระทบที่เกิดขึ้นในเวทีโลก “เรามีภูมิคุ้มกันที่เข้มแข็ง แต่ความขัดแย้งของสองประเทศยักษ์ใหญ่นั้นแน่นอนว่ามีผลกระทบ แต่ก็อาจจะเป็นโอกาสที่ดี ที่จะมีการย้ายฐานการผลิตเข้ามาบ้านเรา ซึ่งเราต้องพิจารณาถึงความเหมาะสมและประโยชน์สูงสุด เช่นเดียวกันกับการเลือกตั้งที่จะมีขึ้นในเดือน ก.พ.62 นั้นเป็นไปตามโรดแมพที่รัฐบาลกำหนดไว้ ซึ่งจะช่วยสร้างความเชื่อมั่นให้กับต่างประเทศ หากระบบเศรษฐกิจของไทยมีความเข้มแข็งแล้วจะยิ่งช่วยให้การพัฒนาก้าวหน้าไปได้ดียิ่งขึ้น” ดร.อุตตม กล่าว   ข่าวที่เกี่ยวข้อง อนุมัติแผนขับเคลื่อน EEC ปี 62 งบ 14,000 ล้าน  สมคิดเยือนจีน ลุยดึงหัวเว่ย-ZTE ลงทุนใน EEC